Nagelsmann Bela Wirtz yang belum Bersinar di Liverpool

Florian Wirtz.(DOK INSTAGRAM/@FLOWIRTZ)

PELATIH timnas Jerman Julian Nagelsmann membela Florian Wirtz yang dinilai belum menunjukkan performa terbaiknya sejak bergabung dengan Liverpool. 

Menurut Nagelsmann, lambannya adaptasi gelandang berusia 22 tahun itu merupakan hal wajar bagi pemain yang baru mencicipi kerasnya kompetisi Liga Primer Inggris.

Liverpool memecahkan rekor transfer klub ketika mendatangkan Wirtz dari Bayer Leverkusen pada Juni lalu. The Reds menebus sang gelandang dengan mahar 100 juta pound sterling (sekitar Rp1,8 triliun) ditambah bonus performa hingga 16 juta pound. 

Namun, Wirtz belum mencatatkan satu pun gol maupun assist dalam tujuh laga liga yang telah dijalaninya bersama juara bertahan itu.

“Meski belum mencetak gol, ia tetap menjadi pemain yang paling banyak menciptakan peluang di Liga Primer,” ujar Nagelsmann kepada Sport1 seusai kemenangan Jerman 4-0 atas Luksemburg dalam laga kualifikasi Piala Dunia.

“Bukan salahnya jika rekan setim tidak mampu memanfaatkan peluang tersebut. Lagi pula, statistik tidak sepenuhnya menggambarkan kontribusinya di lapangan,” tambahnya.

Wirtz bergabung dengan Leverkusen dari Koln pada 2020 dan berkembang pesat menjadi salah satu talenta paling menonjol di Bundesliga. Selama empat musim, ia mencetak 57 gol dan 65 assist dalam 197 penampilan.

Kepindahannya ke Anfield terjadi di tengah performa menurun Liverpool musim ini. Klub asuhan Jurgen Klopp itu menelan tiga kekalahan beruntun, sementara dua bintang lain, Alexander Isak dan Mohamed Salah, juga belum menemukan ketajamannya.

“Wirtz hanya perlu waktu untuk menyesuaikan diri dengan gaya permainan di Inggris. Saya melihatnya bermain dengan kebebasan penuh, ia tahu kemampuan dan cara bermainnya,” kata Nagelsmann.

“Ia tidak selalu melalui jalan yang mudah, dan sekarang pun ia harus terus bekerja keras.” (I-3)